Is it permissible to give Zakaat or Interest to a Muslim who is in severe debt?
Question
Is it permissible for the Muslim community to give Zakaat or Interest to a Muslim who is in severe debt. The monies collected will be used by him to pay off his creditors who also happen to be Muslim?
Answer
In the name of Allah, Most Gracious, Most Merciful
As-salaamu ‘alaykum wa-rahmatullaahi wa-barakaatuh
In principle, if a person is in debt to such an extent that if the debt was subtracted from his wealth, he would no longer possess the Nisaab, then it will be permissible to give Zakat to such a person. [i]
Accordingly, the Muslim community may give him Zakat only if he is eligible for Zakat.
Furthermore, in terms of Shariah, it is Haram (impermissible) to take interest or to give interest.[ii] It is not permissible for the Muslim community to intentionally accumulate interest money. However, if interest money came in one’s possession unintentionally, one should immediately dispose of it through giving charity to those who are entitled to receive Zakaat (i.e. who do not have the Nisaab of Zakaat) without the intention of reward. The recipients are also entitled to use this amount for their personal benefits. Therefore, it will be permissible to use this money to pay off the creditors. [iii]
And Allaah Ta’aala Knows Best.
Akhyar Uddin
Student, Darul Iftaa
Buffalo, New York, USA
Checked and approved by
Mufti Ebrahim Desai
(2019-09-22)
References (Arabic / Urdu sources)
الدر المختار وحاشية ابن عابدين (رد المحتار) (2/ 343) [i]
(قوله ومديون) هو المراد بالغارم في الآية وذكر في الفتح ما يقتضي أنه يطلق على رب الدين أيضا فإنه قال والغارم من لزمه دين أو له دين على الناس لا يقدر على أخذه وليس عنده نصاب
العناية شرح الهداية (2/ 160)
ومن كان عليه دين يحيط بماله فلا زكاة عليه
رد المحتار - ط. بابي الحلبي (2/ 343)
( لا يملك نصابا ) قيد به لأن الفقر شرط في الأصناف
اللباب في شرح الكتاب (ص: 79)
{إنما الصدقات للفقراء والمساكين} الآية. فهذه ثمانية أصنافٍ قد سقطت منها المؤلفة قلوبهم؛ لأن اللّه تعالى أعز الإسلام وأغنى عنهم، والفقير. من له أدنى شيء، والمسكين: من لا شيء له، والعامل: يدفع إليه الإمام بقدر عمله إن عمل، وفي الرقاب: يعان المكاتبون في فك رقابهم، والغارم، من لزمه دينٌا
صحيح مسلم (3/ 1218) [ii]
عن عبد الله، قال: «لعن رسول الله صلى الله عليه وسلم آكل الربا ومؤكله
فتح المنعم شرح صحيح مسلم (1/ 294)
"لعن رسول الله صلى الله عليه وسلم آكل الربا وموكله وكاتبه وشاهديه وقال: هم في الإثم سواء
وروى الطبري عن قتادة "إن ربا أهل الجاهلية أن يبيع الرجل البيع إلى أجل مسمى فإذا حل الأجل ولم يكن عند صاحبه قضاء زاد وأخر عنه
الاختيار لتعليل المختار (2/ 30)
والأصل في تحريمه قوله تعالى
{وأحل الله البيع وحرم الربا} [البقرة: 275] وقوله: {لا تأكلوا الربا} [آل عمران: 130] والحديث المشهور، وهو قوله - عليه الصلاة والسلام -: «الذهب بالذهب مثلا بمثل، وزنا بوزن، يدا بيد، والفضل ربا، والحنطة بالحنطة مثلا بمثل، كيلا بكيل، يدا بيد، والفضل ربا، والشعير بالشعير، مثلا بمثل، كيلا بكيل، يدا بيد، والفضل ربا، والتمر بالتمر، مثلا بمثل، كيلا بكيل، يدا بيد، والفضل ربا، والملح بالملح، مثلا بمثل، كيلا بكيل، يدا بيد، والفضل ربا»
تبيين الحقائق - ث (6/ 27 [iii]
وَعَلَى هذا إذَا مَاتَ مُسْلِمٌ , وَتَرَكَ ثَمَنَ خَمْرٍ بَاعَهَا هو لَا يَحِلُّ لِوَرَثَتِهِ أَنْ يَأْخُذُوا ذلك لِأَنَّهُ كَالْمَغْصُوبِ , وقال في النِّهَايَةِ قال بَعْضُ مَشَايِخِنَا كَسْبُ الْمُغَنِّيَةِ كَالْمَغْصُوبِ لم يَحِلَّ أَخْذُهُ , وَعَلَى هذا قالوا لو مَاتَ رَجُلٌ , وَكَسْبُهُ من بَيْعِ الْبَاذَقِ أو الظُّلْمِ أو أَخْذِ الرِّشْوَةِ يَتَوَرَّعُ الْوَرَثَةُ , وَلَا يَأْخُذُوا منه شيئا , وهو أَوْلَى لهم , وَيَرُدُّونَهَا على أَرْبَابِهَا إنْ عَرَفُوهُمْ وَإِلَّا تَصَدَّقُوا بها لِأَنَّ سَبِيلَ الْكَسْبِ الْخَبِيثِ التَّصَدُّقُ إذَا تَعَذَّرَ الرَّدُّ على صَاحِبِهِ
فتاوی عثمانية (ج-7/ ص-294)
IBID
والدليل على ذلك : وكان العلامة بخوارزم لا يأكل من طعامهم ، ويأخذ جوائزهم ، فقيل له فيه ، فقال : تقديم الطعام يكون إباحة ، والمباح له يتلفه على ملك المبيح ، فيكون آكلاً طعام الظالم ، والجائزة تمليك ، فيتصرف في ملك نفسه
“One bad action from a person shouldn't be the reason we forget all the many good that they have done to us. This is against the Sunnah of Rasulullah ﷺ. Forgive & overlook the faults of people. That is a great Sunnah of Rasulullah ﷺ“- @MuftiEbrahim (Twitter)
- Answered by
- Akhyar Uddin
- Checked & approved by
- Mufti Ebrahim Desai
Fatawa SA is an independent, read-only index of fatawa already published by Darul Iftaa Mahmudiyyah (AskImam). It is not a fatwa service. For your own situation, ask the issuing Darul Ifta directly.